Cuando se trata de plantas, no cabe duda que todos tenemos nuestra especie favorita. Bien sea para adornar el interior del hogar o simplemente para cultivarlas en el jardín o en el balcón. Estudios recientes demostraron que tener algunos tipos de plantas en los dormitorios puede ser increíblemente beneficioso para la salud, ya que tienen la capacidad de producir altos niveles de oxígeno y reducir los de dióxido de carbono.
Pero, no todas las especies de plantas resultan tan beneficiosas. Desde tiempos muy remotos, algunas de ellas crecieron en ambientes muy poco favorables, por lo que se vieron obligadas a desarrollar mecanismos de defensa con la finalidad de protegerse del mundo exterior.
Este tipo de hábitats en donde el más fuerte sobrevive, desencadenó en una serie de cambios biológicos que dieron origen a las plantas venenosas (de las que nadie quiere tener en casa). Aunque no son las favoritas de muchos, sin duda vale la pena estudiar a fondo algunas especies.
Es por ello que hemos preparado un interesante artículo en el que podrás descubrir cuáles son las plantas más venenosas del mundo. Fíjate bien en las características de cada una para que puedas estar al tanto de cuál planta te conviene tocar o no. ¿Te animas? ¡A por ello!
6. Ricino
Es una planta originaria de África y se caracteriza por tener un tallo grueso y un tanto leñoso. En algunas regiones a esta planta se le conoce con el nombre de “higuera infernal”, lo que de entrada no nos da buena espina, ¿cierto?
Puedes identificar esta planta por el color rojo o morado oscuro de sus hojas. Hasta aquí parece una planta inofensiva, hasta que profundizamos en el tallo, que está recubierto por una especie de polvillo blanco. Este polvillo recibe el nombre de “ricina”, que se caracteriza por ser una sustancia increíblemente tóxica.
¿Qué puede causar la ricina en el ser humano? Científicos han demostrado que el contacto directo de la persona con esta sustancia, puede generar una serie de síntomas bastante serios: náuseas, dolores estomacales, diarrea excesiva, insuficiencia renal, vómitos y en algunos casos la muerte.
¿De qué manera actúa la ricina en el metabolismo humano? Sencillamente impide el correcto funcionamiento del metabolismo humano, por lo que algunos procesos básicos que sustentan la vida, no pueden ser llevados a cabo con normalidad. Esto genera lentamente la muerte de las células y, por consiguiente, los órganos dejan de trabajar, generando la muerte de la persona.
5. Acónito común
Se le conoce popularmente como “matalobos” o “casco del diablo”. Ambos son apodos que no precisamente resaltan la belleza exterior o su gran beneficio para con el medio ambiente. Se trata de una planta que pertenece a la familia de las herbáceas, originaria de las regiones montañosas del hemisferio norte del mundo.
Está considerada por la comunidad botánica como una de las plantas más tóxicas de todo el continente europeo. Su toxicidad radica en su alto contenido de aconitina, un alcaloide sumamente tóxico que al contacto con el ser humano, puede disminuir la velocidad normal de las funciones del corazón.
El acónito común puede resultar mortal para aquellas personas que tienen patologías asociadas al corazón.
El contenido total de aconitina que contiene una sola planta, es cantidad suficiente como para acabar con la vida de un adulto de 75 kilogramos de peso. Algunos de los síntomas más comunes que se presentan en la persona después de haber hecho contacto con la planta son: salivación excesiva, mareos, taquicardias y vómitos. Si no se tratan estos síntomas a tiempo, puede resultar mortal.
4. Belladona
Que la hermosura de sus flores no te engañe, es tan bella como venenosa. El hecho de que sea una planta tan hermosa, la ha convertido en una de las plantas venenosas más populares del planeta. De hecho, antiguamente la belladona era utilizada como una especie de droga, ya que su ingesta en ciertas cantidades puede generar una serie de efectos narcóticos en el sistema nervioso.
Estos efectos narcóticos son generados por dos toxinas contenidas en la planta: atropina y escopolamina. Si bien son sustancias muy utilizadas en la medicina para tratar ciertos padecimientos, cuando se ingieren en dosis incorrectas, pueden generar efectos adversos en el sistema nervioso.
¿Cuáles son estos efectos adversos? Las toxinas antes mencionadas en altas cantidades, tienen la capacidad de paralizar las terminaciones nerviosas de los músculos que realizan funciones involuntarias en el cuerpo, como el movimiento del corazón o algunas funciones de los vasos sanguíneos.
3. Cicuta
En realidad es una planta más común de lo que pensamos, ya que generalmente suele crecer en ambientes húmedos. Es habitual verlas en las orillas de los ríos o en los bordes de los bordes de los caminos que conducen a dichos ríos. Suele abundar en la mayoría de los países de Europa y en el norte de África.
Está considerada como una planta invasora que, además de ser venenosa, puede alcanzar una altura de hasta dos metros. La toxicidad de la planta, radica en su alto contenido de cicutina, que funciona en el organismo humano impidiendo el correcto funcionamiento del sistema nervioso central, produciendo lo que en el mundo médico se conoce como “cicutismo”.
La ingesta de los frutos verdes de esta planta, dependiendo de la cantidad de gramos, puede generar una parálisis muscular total e incluso la muerte.
El cicutismo comienza con síntomas que, puesto que son tan comunes (mareos, dolores de cabeza), se puede llegar a pensar que no son generados por la intoxicación, por lo que debemos estar atentos y recordar si en efecto hemos hecho contacto con la planta. A medida que la cicutina realiza su efecto, se produce una reducción de la temperatura corporal y una disminución de la fuerza muscular.
2. La manzanita de la muerte
En ciertas regiones de Europa, también se le conoce a esta planta como “el árbol de la muerte”. De acuerdo con su nombre, no hay que ser un genio para saber que se trata de una planta sumamente venenosa y perjudicial para la salud no solo del ser humano, sino de cualquier animal.
Es un árbol que tiene mayor presencia en las islas del Caribe y su fruto venenoso es uno de los más consumidos a nivel mundial. ¿Por qué? Pues resulta que el fruto aunque es altamente tóxico, tiene un aroma muy agradable y un aspecto muy similar al de una manzanita común. Esta similitud lo hace aún más peligroso, algo que ha llevado a algunos a considerarlo como el árbol más peligroso del mundo.
El consumo de este fruto es mortal para prácticamente todos los animales mamíferos. Al contacto con la piel humana, su savia viscosa puede provocar ardor e inflamación de los tejidos. En la mayoría de las regiones donde habita la manzanita de la muerte, tienden a quemar la planta para evitar intoxicaciones. Lo curioso es que el humo que desprende la planta mientras está siendo quemada, puede provocar problemas respiratorios e incluso ceguera temporal.
1. Adelfa
A simple vista es una simple planta arbustiva que parece inofensiva, pero la realidad es que es la planta más venenosa del mundo. Cada una de las partes de la planta contiene altas dosis de toxinas que son increíblemente perjudiciales para la salud.
La toxina que se encuentra en mayor cantidad es la oleandrina, que tiene un potente efecto adverso en el corazón.
Aquí un relato que vale la pena recordar: durante la mal llamada “Guerra de Independencia”, un grupo de militares franceses que querían adueñarse de las tierras españolas, se encontraban acampando en una tierra montañosa. Un grupo de campesinos españoles que aparentemente mostraron simpatía hacia el campamento galo, se ofrecieron a cocinar para todo el batallón, utilizando para ello grandes cantidades de adelfa para condimentar las carne y demás alimentos.
A la mañana siguiente la mayoría de los militares franceses amanecieron muertos y otros tantos gravemente intoxicados. De esta manera, un grupo de humildes campesinos se encargaron de acabar con todo un batallón haciendo uso de “la planta más venenosa del mundo”.