Las abejas cortadoras de hojas se ceban especialmente en los rosales, aunque puede afectar a otras muchas plantas. Se trata de un tipo de abeja diferente a las que conocemos habitualmente.
Conocidas científicamente como Megachile rotundata, no dan miel, carecen de comportamientos grupales y no crean colonias. Aun con todo y pese a los estragos que pueden causar en nuestras plantas, son valoradas por su capacidad de polinización.
Ahora pasaremos a conocer sus métodos de acción y cómo combatirlas.
¿Qué daños causan las abejas cortadoras de hojas?
Los daños que causan las abejas cortadoras de hojas son muy evidentes. Se observan áreas del borde de las hojas cortadas en formas más o menos semicirculares, de diferentes tamaños, deterioros que son fáciles de ver.
Es, de hecho, el factor estético el más importante para decidir combatir estos insectos, pues el insecto no toca el nervio principal, lo que sí deterioraría la planta entera. Lo cierto es que su perjuicio no va mucho más allá del estético, a no ser la plaga sea de grandes dimensiones.
Este tipo de abejas no cortan las hojas solo para comer, sino para crear nidos cerca de los rosales (u otras plantas atacadas) con la misma materia cortada. Ello proporcionará nutrientes a las larvas y creará un espacio óptimo donde proliferen los insectos.
Sin embargo, la Megachile rotundata no siempre es mala compañera de la horticultura ni mucho menos de la naturaleza. De hecho, se introdujo en EEUU hace ya muchas décadas para que la polinización fuera más eficiente. Con el tiempo, en Europa y otras partes del mundo siguieron utilizándose también como eficaces polinizadoras.
¿Cómo son las abejas cortadoras de hojas?
Pertenecientes al subgénero Eutricharia, sus dimensiones son pequeñas: unos 7 u 8 milímetros. La diferencia entre machos y hembras es muy clara, poseyendo estas últimas un recubrimiento piloso claro por todo el cuerpo. Los machos, en cambio, carecen de esta especie de vello y presentan manchas amarillas y blancas muy características. Dadas sus peculiaridades, son capaces de originar dos generaciones por año.
Las hembras se alimentan en cuanto empiezan a madurar los huevos. Además de los rosales, plantas con la Medicago sativa o alfalfa son algunas de las favoritas de este tipo de abejas. Pero como hemos indicado, no solo destruyen, sino que también adhieren polen a sus patas transportándolo y dando lugar al crecimiento de nuevas plantas.
¿Cómo combatir la abeja cortadora de hojas?
No es recomendable utilizar productos químicos para combatir la abeja cortadora de hojas. Como hemos indicado, ayudan al proceso de polinización, algo que actualmente es más necesario que nunca para mantener la biodiversidad y un medio ambiente enriquecido.
Pero bien, ¿qué ocurre si estropean tus rosales o ves cómo otras de tus plantas sufren continuas mordidas? Puede que desees deshacerte de las abejas cortadoras, eliminarlas sin matarlas.
Es lo más recomendado y lo más saludable, también para ti. Un modo de combatir las abejas cortadoras de hojas, es utilizar el aceite de almendra amarga. Viértelo en un recipiente abierto y déjalo cerca de las plantas que desees proteger. También puedes servirte de recipientes con agua azucarada, así como con agua con cáscaras de plátano o esencia de arce. En estos casos, deja los cebos algo alejados de la plata que desees preservar.
Asimismo hay otros medios para deshacerse de las abejas cortadoras sin matarlas. Uno de ellos es la menta. En el caso de plantar buenas matas de menta cerca de las plantas que desees proteger, ten por seguro que las abejas, avispas y otros insectos se lo pensarán dos veces antes de atacar.
El pepino finamente cortado, también puede servir para ahuyentar a la abeja cortadora de hojas. Situado estratégicamente, hará que los insectos se mantengan alejados. En este punto, hay que decir que la manera de controlar estas abejas deberá ser muy personalizada, teniendo en cuenta factores como el tipo de planta, su tamaño, colocación, etc.
La canela es otra sustancia que no gusta a las abejas, por lo que una periódica pulverización de una solución de agua con canela, puede resultar muy interesante. El producto puede pulverizarse generosamente en y alrededor de las plantas. Eso sí, no te pases con la canela o se apoderará su olor del ambiente.
El olor del ajo es mucho menos agradable que el de la canela para los humanos. Pero es muy eficaz para combatir las Megachile Rotundata. Para evitar que las abejas vengan a recortar tus plantas, es aconsejable machar ajo y dejarlo en agua unos días. Los vapores del ajo cerca de las plantas, actuarán como repelente.
La utilización de uno de estos métodos o, bien, la combinación de varios de ellos, te ayudará a que las hojas de tus plantas luzcan perfectas. Pero nunca olvides que, en la naturaleza, la belleza no solo está en la superficie. Si consideras que los daños a tus plantas no son de gran envergadura, deja que las abejas hagan su trabajo en favor del medio ambiente.
Esperamos haberte dejado claro con este post que las abejas cortadoras de hojas no son especialmente agresivas para la vida de las plantas. Solo por razones estéticas hay que tomar medidas, soluciones, insistimos, que no pasen por la eliminación física de los insectos.